元代画家、诗人。一说初名"珽"。字泰宇，后字元镇，号云林，又署云林子，或云林散人，别号荆蛮民、净名居士、朱阳馆主、莆闲仙卿、幻霞子、东海农、无住庵主、绝听子、曲全叟、沧海漫士、懒瓒、东海瓒、奚元朗。无锡（今属江苏）人。世居无锡祗陀里，多乔木，建堂名云林，因以云林自号。他一生不做官，其家是吴中有名的富户；但倪瓒不愿管理生产，自称"懒瓒"，亦号"倪迂"。性好洁，服巾日洗数次，屋前后树木也常洗拭。家中藏书数千卷，亲手勘定。擅山水、竹石、枯木等，其山水师法董源、荆浩、关仝、李成，加以发展，画法疏简 ，格调天真幽淡。作品多画太湖一带山水，构图平远，景物极简，多作疏林坡岸，浅水遥岑。用笔变中锋为侧锋，折带皴画山石，枯笔干墨，淡雅松秀，意境荒寒空寂，风格萧散超逸。墨竹萧爽清丽。论画主张抒发主观感情，认为绘画应表现作者“胸中逸气”，不求形似，说“仆之所谓画者，不过逸笔草草，不求形似，聊以自娱耳”。其绘画实践和理论观点，对明清文人画家有很大影响，享誉极高，画史将他与黄公望、吴镇、王蒙并称元四家。工书法，擅楷书，古淡秀雅，得魏晋人风致。作品有：《江岸望山图》、《竹树野石图》、《溪山图》、《六君子图》、《水竹居图》、《松林亭子图》、《狮子林图》卷、《西林禅室图》、《幽 寒松图》、《秋林山色图》、《春雨新篁图》、《小山竹树图》、《容膝斋图》、《修竹图》、《紫兰山房图》、《梧竹秀石图》、《新雁题诗图》等。有《水竹居图》、《容膝斋图》、《渔庄秋霁图》、《虞山林壑图》、《幽涧寒松图》、《秋亭嘉树图》、《怪石丛篁图》、《竹枝图》、《溪山仙馆》、《霜林湍石》等传世。王冕《送杨义甫访云林》说，倪瓒"牙签曜日书充屋，彩笔凌烟画满楼"。
　　倪瓒生活于战乱的环境中，想逃避现实，放弃田园产业，过着漫游生活。"照夜风灯人独宿，打窗江雨鹤相依"，就是他生活的写照。不过他也不可能完全脱离现实，他在《寄顾仲瑛》诗中说："民生惴惴疮痍甚，旅泛依依道路长。"尤其是至正十五年(1355)，他竟以欠交官租被关进牢狱，他在《素衣诗》中说："彼苛者虎，胡恤尔氓。"表明了他的批判态度。不过倪瓒对现实常常采取消极姿态。他有一首散曲〔折桂令〕说："天地间不见一个英雄，不见一个豪杰。"他不隐也不仕，飘泊江湖，别人都不了解他，他也不想被人了解。
　　倪瓒的诗造语自然秀拔，清隽淡雅，不雕琢，散文也一样。 著有《清閟阁集》15卷。