刘开渠(1904-1993)，安徽淮北刘窑村人。他是中国现代美术事业、中国现代美术教育事业、中国现代雕塑事业、中国现代美术馆事业的开拓者和奠基人，中国美术界优秀的领导人，中国当代杰出的人民艺术家，雕塑艺术大师，著名的美术教育家和社会活动家。

刘开渠在推动整个二十世纪中国美术的发展史上具有举足轻重的地位。他的代表作品如《一·二八淞沪抗日阵亡将士纪念碑》（1934年作）是中国第一座抗战纪念碑作品；《川军抗日阵亡将士纪念碑》（又名《无名英雄纪念碑》，1944年立于成都）成为抗战文化的光辉象征；浮雕《农工之家》（1942—1944年作）是中国第一件反映农工生活的雕塑作品；由他主持的共和国开篇之作——人民英雄纪念碑，也是新中国美术的开篇之作。他创作的纪念碑浮雕《胜利渡长江》《支援前线》《欢迎解放军》，是二十世纪中国雕塑的经典之作。塑造的《马克思恩格斯浮雕像》用于《马克思恩格斯全集》《马克思恩格斯选集》封面，《毛泽东浮雕像》用于《毛泽东选集》封面，《周恩来浮雕像》用于《周恩来选集》封面，以及塑造中国文化名人的《蔡元培像》《鲁迅像》《梅兰芳像》《杜甫像》《李劼人像》《萧友梅像》等作品在中国现代美术史上均占有重要的位置。

刘开渠曾言：“我愿以我走过的全部道路证明一句话，人生是可以雕塑的。”他雕塑了人生，也雕塑了自己的光辉形象。刘开渠不愧为一代美术宗师，一位革命的文化战士。