在中国画的认识与创作中，讲究“传统”、“师承”，尤其是“远追古人”，很长一段时间以来，成为至高无上的法则。作为传统文化的一个组成部分，历经千百年的发展，中国画创造和完善了一套成熟的表现图式、评价体系，并由此生发出独特的中国画美学，因此，讲究一定的法度和规矩是必然的。但是，如果片面强调传统，而把“古”的标准，甚至代替了“好”、代替了“真”，就显得过犹不及。面对李雪山的作品，首先令人想到的，就是中国山水画创作中，在面对自然的取材时的真诚问题。
    李雪山的山水画，其重要内容，就是太行山水的描绘。李雪山居河北，属北地，山有太行诸脉，水属黄河下游水系，其特征是多有高远、平远之景色，开阔辽远，属于五代两宋式山水的典型对象，艺术营造上的长处在于气局之开合、腾挪布置。中国山水画巅峰时代的许多作品，如荆浩的《匡庐图》、范宽的《溪山行旅图》，以及李成的一些作品，都是面对此一类山川风景写照的明证。而江南地区画家，因所面对的多是植被良好、低矮连绵的山丘，属于“一角半边”之景，适合于意味、意趣、韵味的营造，如董源《潇湘图》，马远、夏圭的作品，属于此一类。
    太行山跨河北、山西等多省，属于典型的北方温带山系，四季分明，以崖壑、秋林等为自然风景特色，近些年来，由于旅游的开发，和对于五代北宋大山水美学的追求，吸引了众多画家来此写生，成为中国山水画家喜爱的描绘对象。李雪山长期浸淫于这些山水之间，多年坚持到自然中写生，积累素材，分析研究。看他的一系列作品，如《溪水穿石》、《太行写真》、《冬遇晨雾》等等，可以知道，北方的自然山川，形成了他艺术创作中的“源头活水”。他为太行等山川写照的水墨山水，自然更上一层。由于在传统的书法笔法入画的基础之上，更善于水与墨的渲染，风格独步。他的作品以山形为主体，饱满充实，穿插以树木寒林、溪流，描绘出独到的景致与神韵，拥有十分难得的气势磅礴、沉稳厚重而又笔墨灵动，形成了他真诚地写自然之神韵的艺术特点，往往使人观时有身临于山川的感受。
    艺术创作中的态度与方法，是决定图式表现（如笔墨）、美学意境（如气韵）等表现结果的。只有在态度上认同变革的必要，并随之调整自己的创作方法，才能真正于当代山水画发展有利。传统山水画是当代山水画创作的图象资源，可利用而不可沉酣。笔墨对中国画来说当然是重要的，但绝对不是中国画的唯一，笔墨必须在被艺术家以某种心态而纳入物象造型和画面结构，才能有存在的价值。笔墨须入画、跟着艺术家对自然的感觉并为其所用，才是正道。李雪山深谙此道，并总结形成了自己的艺术观点：那就是，在态度上，他是“休闲主义”的；在方法上，以“写生”为艺术创造的后盾。
    “迹受之于手，手受之于心，心受之于自然”，中国画创作中的根本问题，不在于用什么形式或者手段，重要的是，艺术家是否用自己的方式表达了自己的所见、所思、所想。所以，艺术创作中，第一位的是真诚的心态。其实对于中国山水画来说，因其材料等等的限制，根本不用担心与照相术矛盾问题，因为中国画的笔墨就是写意的。一个土生土长的中国画家，只要是用笔墨在宣纸上作画，作品之中就一定会有中国画的笔墨精髓和审美情趣。李雪山的山水画，其法、其意都得之于写生。他在自己的文章《写生感悟》中说，“对大自然本身进行深入地探索与研究。体悟在运行有道的天地间，万物之生息之变化，即自然之理、之趣。最大限度地打入大自然的大千世界之中，挖掘出大自然的本身所具有的独特美，……用中国画笔墨形式语言表述深层感悟时，必然不满足于任何现成的别人的艺术形式技巧。这需要定下神来，用较长的时间性和自然沟通、对话，研究自然的规律，倾听自然的心声，同时探发与之相对应的笔墨形式语言，力争变通成法，有所突破，修炼独特的艺术个性。”我想，没有人会不赞同这样的认识，因为他既概括了自己的艺术理想、创作心态，也深刻地揭示了中国山水画创作的一个真理：由写生而写心，由摹写自然而创造意境。
    于是，李雪山笔下，营造的是当代的北方山水画图式。他的山水画，初看无传统山水画的影子，细品有传统山水画的意味，因为他与五代两宋所面对的写生对象是一致的、艺术心象是一致的。同样面对太行，或许今人执笔所观山、写山之处，谁能说千余年前荆浩等大家，没有在此留下足印？翻阅一部山水画史即可知道，自隋唐五代山水画崛起，至元四家，随着政治、文化中心的逐渐由黄河流域转移到长江流域，艺术的对象从“千里江山”、“高山耸峙”，到“边角之景”，“一水两岸”，北宋范宽《溪山行旅图》的高峻，是江南山水画家所少见的，同样，到元代黄公望的《富春山居图》的连绵回环，倪云林《渔庄秋霁图》的萧散简远，也是北方画家所不能想象的。至八大、四王，于山水中寓意，开新风，又创造了新的风格图式。而当代的一些山水画家，不谙这一发展的来龙去脉，无可抒发之性情时，也强作大写意，也做变形，也作奇山怪石，歪树病鸟，结果不仅离生活既远，更无真性情，无真意味。只知道有传统，而不知道有自然、不知道有自我，一派虚情假意。与他们相比，李雪山的艺术态度和山水画艺术，因有“真诚”，而显示着他的艺术经历的痕迹和情感的烙印。他清醒的认识到，“不能再把自已的思维禁锢在古人的人笔墨符号中，前人的技法无一不是从自然中来，来自外师造化，我们到自然中写生，就是找到了前人们的老师，要把临摹前人得来的一套方法放下，这样的态度，是把自已放在和大师一样的起跑线上，一个高层次上的世界观，这样才能更有自信的从自然中挖掘新的表现方法，新的意境，新的自我。”这样的认识，无疑是经过深入思考，并从实践中得来的，因而也将是行之有效的。
    中国画必须从单纯继承传统的程式，转向以感觉为中心，只有如此，中国画的面貌才能变得无限丰富和现代。单纯从从形式上演进，不可能有新的突破，只有转向以感觉为中心，才可能设定新的问题，有了新问题，对画家来说，是挑战，更是机会。李雪山与数位同道，共同宣扬绘画的休闲主义，在这种心态的纲领之下，他的山水画追求一种大气、水墨淋漓的效果，呈现出笔墨滋润的鲜明风格，营造出北方山水浑厚、硬朗的情绪。无论是动感的云烟水瀑，还是敦实的石、峰，总在形象之中暗含着自然的无穷生命力。在景与情的营造上，李雪山的山水画尽得真山水之神韵，所以这种艺术表现又不是机械的，而是笔墨追随时代的。

                                                                                                                          美术报新闻部主任  潘欣信