牛惠民的山水画在语言形态上，与中国传统的山水画尤其是文人画，有着毋庸置疑的血缘关系，如注重笔墨和气韵，不以对实景的描绘为致力的重点，而是将意境的营造视为自己追求的主要目标等等，其“外师造化，中得心源”的创作理念演绎得极其充分。然而若深入观察，牛惠民的作品与中国传统的山水画尤其是文人画却又是有着很大区别的。这种区别主要体现在牛惠民的作品没有传统山水画的那种以皴法为核心的固定程式，而是彰显出一种难能可贵的艺术个性和别具一格的现代风采。这种艺术个性和现代风采若用一句较为概括的话来形容，那便是牛惠民的作品一方面在绘画风格上自由逸宕，如诗如梦；而另一方面在艺术个性上却又兼融南北，亦润亦苍，两者皆达到了较高的境界。
　　我们首先来看其绘画风格上的自由逸宕，如诗如梦。牛惠民的山水画在画面的意境和作品的格调上，是秉承中国画的优良传统，有着强烈的诗意化追求的，这一点毋庸置疑。不过，牛惠民作品中的诗意不是外在的，而是内在的。
　　其次，我们再来看牛惠民的山水画在艺术个性上的兼融南北，亦润亦苍。他的山水画所谓“兼融南北”，与董其昌的“南北宗论”显然不属一义，而主要指的是在形态方面集北派山水雄强凝重、豪纵苍劲之美与南派山水淡墨轻岚、含蓄润泽之美于一体，从而形成了自己兼融南北，亦润亦苍的绘画风格。在他的作品中，既有北方山水的风骨，又有南方山水的情味；既苍劲浑厚、雄强大气，又明媚秀雅，清新润泽，而且两者自然和谐，平衡互补，达到了高度的统一，这在年轻一辈的画家中可谓极其难得。
　　总之，作为一位有着自己艺术追求和审美理想的当代画家，牛惠民的作品在山水画的现代转型方面所作的探索和努力是值得肯定的，也是较为成功的。他不但与传统山水画的陈旧程式划清了界线，拉开了距离，而且与当下其他山水画家的风格和面貌也有所区别。虽然牛惠民的这种自由逸宕、如诗如梦的绘画风格和兼融南北、亦润亦苍的艺术个性并非尽善尽美，尚未完全臻于化境，但这丝毫不影响其价值和意义，相反，却表明了牛惠民的山水画创作还有着更为广阔的上升空间和更为美好的发展前程，让我们拭目以待。（曹玉林 ）