中国清末民初的著名篆刻家，亦以书法、绘画等闻名。浙江省湖州安吉县鄣吴村人。父亲吴辛甲是清朝的举人。母亲姓万。他的本名是｢吴俊｣或｢吴俊卿｣、昌硕是他的字号，他也使用过字号｢昌石｣、另有别号为｢缶卢｣、｢苦铁｣、｢大龙｣等，晚年在70岁之后，称自己为｢吴字｣。
　　1860年清朝发生太平天国之乱，当时吴昌硕17岁，在战乱中家破人亡，仅有他与父亲逃到了山中的石苍坞，这也是后来他称自己｢昌硕｣的由来，后来战乱平息后，父子两人定居于吴城芜园，在21岁时，也就是1865年﹙清同治八年﹚吴昌硕考取了秀才，之后开始以篆刻为生，1872年，他前往江浙一带，一边游历一边替人刻印谋生，后来于1904年在杭州孤山创办了｢西泠印社｣，结交了不少好友，也开始称自己｢五湖印丐｣，他曾说自己30岁时学写诗，50岁才学画。对他的画风影响最大的可能是任伯年。
　　吴昌硕在32岁时，曾在江苏省担任安东县的知县，不过只做了一个月。
　　吴昌硕最大的特色是篆文的书法，艺评家多称其雄厚、凝炼遒劲，貌拙气酣，劲道十足，极富金石气息。；他将篆刻时的刀法融入了书法当中，颇受到世人的好评。在绘画上面，他也惯用｢写｣的风格来绘画，所以吴昌硕画的花卉木石，笔力厚重老辣，力透纸背，又纵横恣肆，气势雄强，就连构图也类似书法的布局，有艺评家认为他多采用｢之｣字与｢女｣字来布局；他的另一个特色是很喜欢在从纸张中间开始绘画。在中国艺术史上，他可能是少数的金石书画皆能融合一体的艺术家。
　　在清末民初的中国画坛上，吴昌硕的地位甚高，并形成了｢吴昌硕流派｣，也影响了民初许多画家如齐白石、潘天寿等人。他晚年定居于上海，被后世归于｢海上画派｣，2005年他的作品《花卉十二条屏》，售价为美金200万元，是近代最高价的海上画派作品。
　　吴昌硕在日本也享有很高的艺术声誉，赞为唐后第一人。日本著名篆刻家河井荃庐曾向吴昌硕请教，日本书画界对吴昌硕也极为推崇，专门铸造吴昌硕半身铜像，赠西泠印社陈列。在吴昌硕诞辰160年之际，东京银座美术馆举办吴昌硕书画展，展出了收藏与日本的吴昌硕书画作品。
　　在民初画家有｢三石｣的称号，分别为齐白石、傅抱石、还有吴昌石。也就是指吴昌硕。著有《缶庐诗存》、《缶庐印存》、《吴昌硕画集》等。

　　吴昌硕最擅长写意花卉，受徐渭和八大山人影响最大，由于他书法、篆刻功底深厚，他把书法、篆刻的行笔、运刀及章法、体势融入绘画，形成了富有金石味的独特画风，他自己说：“我平生得力之处在于能以作书之法作画。”他常常用篆笔写梅兰，狂草作葡萄。所作花卉木石，笔力老辣，力透纸背，纵横恣肆，气势雄强，布局新颖，构图也近书印的章法布白，喜取“之”字和“女”的格局，或作对角斜势，虚实相生，主体突出。用色上似赵之谦，喜用浓丽对比的颜色，尤善用西洋红，色泽强烈鲜艳。名重当时的画家任伯年对吴昌硕以石鼓文的篆法入画拍案叫绝，并预言其必将成为画坛的中流砥柱。吴昌硕作画用“草篆书”以书法入画；线条功力异常深厚。虽然从状物绘形的角度看其线条的质感似乎不够丰富、切实，但恰恰是舍弃了形的羁绊，吴昌硕的绘画才步入了“意”的厅堂，从而形成了影响近现代中国画坛的直抒胸襟，酣畅淋漓的“大写意” 表现形式。
　　吴昌硕绘画的题材以花卉为主，学画较晚，40岁以后方将画示人。前期得到任颐指点，后又参用赵之谦的画法，服膺于徐渭、朱耷、扬州八怪诸画家的画艺，从中受惠甚多。他酷爱梅花，常以梅花入画，用写大篆和草书的笔法为之，墨梅、红梅兼有，画红梅水分及色彩调和恰到好处，红紫相间，笔墨酣畅，富有情趣，曾有“苦铁道人梅知己”的诗句，借梅花抒发愤世疾俗的心情。又喜作兰花，为突出兰花洁净孤高的性格，作画时喜以或浓或淡的墨色和用篆书笔法画成，显得刚劲有力。画竹竿以淡墨轻抹，叶以浓墨点出，疏密相间，富有变化，或伴以松、梅、石等，成为“双清”或“三友”，以寄托感情。菊花也是他经常入画的题材。他画菊花或伴以岩石，或插以高而瘦的古瓶，与菊花情状相映成趣。菊花多作黄色，亦或作墨菊和红菊。墨菊以焦墨画出，菊叶以大笔泼洒，浓淡相间，层次分明。晚年较多画牡丹，花开烂漫，以鲜艳的胭脂红设色，含有较多水分，再以茂密的枝叶相衬，显得生气蓬勃。荷花、水仙、松柏也是经常入画的题材。菜蔬果品如竹笋、青菜、葫芦、南瓜、桃子、枇杷、石榴等也一一入画，极富生活气息。作品色墨并用，浑厚苍劲，再配以画上所题写的真趣盎然的诗文和洒脱不凡的书法，并加盖上古朴的印章，使诗书画印熔为一炉，对于近世花鸟画有很大的影响（见彩图《岁朝清供图》（清））。  

▲绘画作品
　　《天竹花卉》、《紫藤图》、《墨荷图》、《杏花图》、《花卉十二屏风》、《梅花》、《花卉四屏》、《牡丹》、《兰石图》、《松石图》、《花卉》2幅、《紫藤图》、《杂画册(之—、二)》、《依样》、《天香露图》、《杞菊延年》、《泥盆菊草图》、《牡丹图》、《牡丹水仙图》 、《大富贵》、《佛像图》、《富贵神仙图》、《红梅图》2幅、《蔷薇芦桔图》、《秋艳图》、《三千年结实》、《人物》、 《三千年结实之桃》、《神仙福寿》、《石梅》、《石竹图》、《松梅图》、《岁寒交图》、《桃石图》、《瓜果》、《灯下观书》等