袁运生1937年生于江苏南通，1955年入中央美术学院学习，师从董希文等先生。1979年在首都机场创作《泼水节——生命的赞歌》大壁画，由于大胆绘入三个傣家女裸体洗浴的场景，成为美术界乃至思想界广泛争论的话题。1982年至1996年，受邀赴美国讲学和访学，深受美国抽象表现主义绘画语言风格的影响。1996年，应中央美术学院聘请回国，现为中央美术学院教授。近年来，专注于研究中国古代雕塑造型的观念和表现方法。此次展览将展示其不同时期的作品100余件，其中大部分作品都是首次公开展示。同时，袁运生向中国美术馆捐赠了16件不同时期的代表作，其中就包括长达27米的机场壁画线描稿。