深圳美术馆自2002年以来，陆续成功地举办了一系列中国当代艺术展，这些展览拥有清晰的学术方向，不仅集中展示了中国当代艺术的创作面貌，还出版了具有文献价值的画册和文集，受到了业界广泛的关注，也产生了一定的学术影响。

近年来，深圳美术馆在策展理念上，从最初对当代艺术的呈现，走向了对经典的梳理和深入研究，从当下中国当代艺术创作所面临的问题出发，通过典型案例重塑当代艺术的观念，呈现当代艺术创作的多样性。通过具有问题意识的当代艺术展，开展系列学术活动，促进学术探讨和研究，为中国当代艺术的研究提供具有价值的文献资料。

20世纪八九十年代是反思和批判的年代，从传统绘画到当代艺术，中国艺术界开始涌现出一系列新的艺术探索和实践。在中国画领域，一批画家开始在创作上突破传统，表现出了完全不同于之前画家所创立的新风格。总的来看，现代水墨除了从笔墨结构、符号形态及绘画程式等本体语言方面进行了多元化的拓展，画家还开始逐渐侧重对个体生命经验和精神层面的表达。不同的艺术家不同的水墨语言，不仅表现出了传统艺术在现代化发展中的诸多问题，同时也引发了人们对很多问题的重新思考，而画家在创作中的反叛与超越，逐渐构成了今天我们所看到的现代水墨之路。

“水墨走向现代之路——2018深圳美术馆当代艺术展”，择取了20世纪80年代以来水墨画发展中的两个重要个案，通过石虎和袁运生这两个具代表性的艺术家为样本，追本溯源，梳理20世纪80年代以来在百花齐放的背景下，水墨画在创作方面的新思考、新理念和新图像。通过对这两位代表画家的学术梳理和作品展示，以点带面，为中国新水墨的发展勾画出清晰的发展脉络，展现出在不同的历史节点，水墨画在创作上的探索、成果以及蕴藏其中的时代精神。