木版画在中国有着悠久的传统和历史，从雕版印刷到民间的木版年画，从建国前的抗战题材到新中国成立以后的建设题材，木版画对于公众来说，一直是一个颇具亲和力的画种。当代木刻版画则是在传统木版技术和外来文化思潮的共同催生下发展起来的，在朴素的艺术表象下，更加入了深刻的社会性内容和画家的理性思考。
　　北大荒版画即是当代木刻版画的杰出代表，它的兴起，是上个世纪六十年代初美术界最引人注目的现象之一。1958年春天，中国人民解放军十万复转官兵挺进黑龙江的大片荒原屯垦戍边，这批转业军人中的文艺工作者受“延安文艺座谈会”精神的感召，以政治影响艺术，以艺术推动生产。他们放下手中的枪，拿起垦荒的工具，开荒发展农业，建设边疆，使北大荒变成了“北大仓”，创造了富庶繁荣的新景象;同时，在这一翻天巨变中，部分文艺工作者也以版画为载体，描绘北大荒的自然风光与下乡青年的劳作与生活，由此产生了北大荒版画，代表画家有晁楣、张作良、张祯麒、郝伯义、张路等。
　　北大荒版画曾开创了我国现代创作版画风格流派的新格局，如今，经过几代版画作者半个多世纪的探索与锤炼，作为北大荒代表性的文化符号，北大荒版画跨越了自身的知识局限、地域界限，在继承传统的同时又出现了追求创新和探索的作品，彰显了时代特征，也展现了这片黑土地所孕育的持久而旺盛的艺术生命力。