孙美兰1930年生于武汉,年少时心底就揣着画画的梦想。1950年,十九岁的她考入中央美院绘画系,原本一心想做一名画家,有幸受教于徐悲鸿、李可染、吴作人等一代大师。毕业那年,学校安排她转向美术理论方向深造,她也因此成为新中国第一位美术理论研究生,从此一头扎进美术史论的研究里,一做就是一辈子 。
后来她在中央美术学院任教,几十年教书育人,写评论、做研究,剖析李可染、徐悲鸿的艺术,主编教材,带学生,拿过不少业内重磅荣誉,是国内公认卓有成就的美术史论家。在美术圈,大家都熟悉她的文章、她的观点,却很少有人知道,她心底那份画画的热爱,从来没有放下。
对很多画家来说,办画展、出画集、作品流通市场,是被世人看见的方式。可孙美兰不是。终其一生,她没有出版过一本个人画集,也没有办过一场属于自己的画展。平日里教学、写论文、做研究已经占满大半光阴,只有闲暇独处的时候,她才会铺开画纸,安静落笔。
这些笔墨,不为参展,不为售卖,不求名气,纯粹是内心的喜欢。她画山水,也留存下大量早年素描、水彩画稿,只是默默收在家中,很少向外人展示。笔墨于她,不是谋生、博取名声的工具,只是安放内心的一方天地。先生离世之后,藏在家中多年的大批山水作品与早期画稿,才由她的儿子慢慢整理发掘。就像一块带着岁月痕迹的琥珀木,内里藏着经年沉淀的风景,深藏山中,久不显露。直到此刻,这批尘封已久的画作才展露真容,世人终于得以看见,这位以美术理论闻名的学者,藏在论文与讲义背后,细腻又真挚的绘画世界。