一种一以贯之而又意韵隽永的意绪，含蕴在李子侯教授的作品中，那就是他笔下的江南风情与劳动女子意象合成的“工笔意写”作品，用李子侯的话来说——他以此情此景“点染桑梓”，从中不难看出，其情感深处对劳动者的礼赞和美的追寻与发现。
　　在李子侯教授的一系列作品中，多是以表现女性美为题材，情致细腻、意绪婉约，在意象的清纯与笔墨、色彩之间透出的是人与自然、人与现实、人与人的和谐图景，牵引出对人类永恒价值理想的向往和憧憬。从清新、简洁、单纯的画面构成中，我们看到人性与自然的丰饶景象和阐释的丰厚可能性，情韵如诗如画也如行云流水，从容自然，似清水芙蓉、天然去雕饰，这是画家的审美取向，也是令我们陶然忘返之处。
　　这个过程当然不是轻易走来的。因为他的人生道路本来就不平坦。师范毕业后担任过中小学教师，考入美院后遇到了文革，经历了七年大学生活，毕业后又到基层从事文化工作长达九年之久。其中政治运动长年不断。虽然始终没忘记自己的画笔，但是停多画少，直到1978年，已经四十的年纪了，这几乎与同龄人的命运相近。幸运的是，因为教学需要，中国美术学院总算尚未忘记，把他调回母校中国画系，执教工笔人物。
　　李子侯抱着满腔热情返回母校，抓紧教学间隙，千方百计弥补多少年的缺失：去博物馆参观、临摹,到新疆、敦煌、西安等地，考察各地的古代艺术博物馆、纪念馆、石窟、壁画、陵墓…… 同时没有忘记深入生活，他几乎走遍了杭嘉湖、绍兴、苏南和皖南各地，从城镇到乡村直到舟山海岛，创作也在进行。从生活体验中，阅读古典诗词中……广泛寻找题材，并着力于形式和技法上的研究，努力继承传统和借鉴西方艺术的各种可能性，使作品不断求新求变。
　　但他明白，艺术家最重要的是在追索中不断寻找自我。在此过程中逐渐发现自己艺术性灵的发祥地——那就是江南水乡。出生在浙江水乡的李子侯，自幼便在江南文化的耳濡目染熏陶中，成就他爱自然美、爱朴素美的审美天性。他偏爱平淡简约、真实宁静的生活，家乡的山水、人物、风情……都是他心中挥之不去的情结，在嗣后的数十年间，他始终怀着乡情、乡愁与乡思走向外面世界，走向自己的艺术天地；离开家乡的李子侯，他的心仍留在那里，他梦回萦绕的仍是家乡的山水与人物；因此，当他从艺术学府——中国美术学院毕业后，走上工作岗位，他的艺术观与艺术创作虽然曲折，但始终围绕着“乡情”展开，这是一种传统情感使然，奠定了画家艺术的“中和冲淡”的独特品质。
　　在“中和冲淡”中，在宁静温馨中，画家抒写着自我的梦想；这个梦想使画家在离开家乡后带着对家乡的眷恋与回忆，又怀着对生命家园与人生的重构，在他的作品中获得回归和实现。
　　所以，在李子侯数十年的创作生涯中，走过的是从“现实之美”到“心灵之美”的过程。即在现实中沉睡和流逝的某些可贵品质，在艺术中被他激活与唤醒。难能可贵的是，不论外部世界如何变化，画家对自己“乡情”主题持之以恒，不离不弃，在对“乡情”主题的演绎与诠释中，他显现出纯粹而又真挚的心态，自信地守望着审美底线，不嗜畸变也不抱残守缺，钟情于生命与人性的自然状态的完美。
　　这是李子侯艺术的基本取向，也是其作品的价值所在。
　　在唯美取向前提下，李子侯作品力求与生活融为一体，由于潜心一致，必然有越来越多的整饬和氤氲开来的气象，这使他艺术的唯美取向走向雅致与清丽，显现为纯情与天然。早期作品，如《春水初涨》、《江南蚕忙》、《桑青青》、《三月》、《菱歌》、《桑园清明图》、《桑园新曲》等，诗情画意地体现了江南水乡风情和田园牧歌似的抒情诗意，清新与平淡气息浸涸在人物和风情范畴内。近期作品《晨雾落水乡》、《江南清夏》、《新茗满山乡》、《桑园滴翠》、《采莲图》等，依旧是江南女子的清纯温婉、风姿绰约，依旧是桑叶清翠欲滴、含烟弄雨，水乡烟雨迷濛、如诗如画，以及小桥流水、杏花春雨……，但却明显地感知到对“乡情”的亲近使他触摸到了丰盈的质感，作品情绪化的浓郁氛围说明了他开始从艺术外部向艺术内部转换；虽然，人物意象仍然阴柔婉约，仍然秀美清纯，但却日益漾溢着人性理想温柔相洽的情韵，显然这是一个新的艺术高度。
　　李子侯，这种以娴熟的技巧和成熟的思虑把人性、自然、美感糅合得不落雕痕，在敬畏生命与人性的同时，又赋予风俗、风情、人物情境、山水诗意等以爱意，折射出他内心世界的澄明与清朗。这种诗意的手法，使画面诗性得到生长，而水、墨、色的渲染的空灵与超然，使画面意蕴的不确定性产生的是意韵飘惚朦胧的表达。
　　作品意绪的“内心化”与“不确定性”的变化，最终决定了生命与人性的韵致与品格。无疑，这是画家在创作感受和经验方式上的一种顿悟和归宗，一种飞升和成熟，也是作品唯美与抒情格调的来源。
　　“点染桑梓”，是画家对自己艺术的概括，也是他对江南水乡“乡情”的意象表现，对它的镜像与神韵的执意追寻，在我看来，他并不是随意的点染，而是源自内心自觉的一种文化追寻，一种有关本土传统、有关“中国经验”与记忆的再造，也是一种有关“家园想象”的文化精神与传承的寻梦之旅。
　　王伯敏先生在评价李子侯艺术时说：“在吸收本民族传统的精华时，注意吸收西方绘画的诸多因素……，故形象生动，风趣巧拔，具有鲜明的艺术风格，深为时人所重。”李子侯教授作为学院派画家，传统功力极其深厚，造型能力扎实，在长期的艺术实践中，他深感艺术创作中创新与创意的至关重要。他极重搏采众长、厚积薄发，强调在综合中整合，在整合中独创；因此，古今中外的艺术经验，风格流派，技巧方法，他都大胆吸收，为我所用，因而，他的作品别开生面、清新悦目，既不落古典仕女窠臼，又富于时代新意。
　　以特定的材质与手法，表达特定的生命情调，以创造性的艺术效果，融入当代文化语境，并开风气之先，自成一家，使李子侯教授成为当代“工笔意写”画风的开山人物，并为我们提供面对历史巨变的启示与思考。
　　李子侯教授的作品，以线为主，借鉴敦煌、永乐宫等古典壁画和传统卷轴画的手法，以及明清年画，瓷画的技巧、风格均有研究与吸收，且在生宣、皮纸上实验线、墨、色的渗化与溶解，使材质充分发挥肌理与质地的潜能与美感。兼工带写的线条因而在工谨中不失轻逸松灵，色彩则强调水的运用，在生宣与皮纸上表现氤氲的清丽润泽或皴擦班驳的效果；特别是染色，以渲淡为主，吸收水彩画的优长，使渗化与氤氲分寸适当，厚粉勾填与薄施水色相合，既各自明，又互为补充；其它如矾、胶的运用，都从属情境的营造，恰到好处的展示其虚幻与渗化功能；在不违背材质性能的前提下，保持肌理的材质美，在厚与薄、粗与细、虚与实、疏与密、干与湿、浓与淡中，制造对比和二元对立的画面张力，使作品在整体的轻灵秀逸中更富水、色、线、墨的意味，更富氤氲空灵的情趣，更具意趣的盎然隽永。
　　平面构成的二维空间处理与传统的“计白当黑”法则的借鉴与运用，使李子侯作品的内在结构更趋于空灵、飘逸，在以虚写实、以神写形中，拓展了画面的想象空间。画家有意识地力避或摒弃了面面俱到的情节叙述与编造，而代之以人与自然的意象符号的本体展示，让人感受到点、线、色的独立美感与境界意趣。
　　我们注意到，在空灵、飘逸的作品整体感觉中，平面构成与装饰手法为其作品带来了平面表现的形式意味，意象在夸张、变形中更具节奏、韵律的特点；一个明显地事实是，细勾轻染与写意笔墨的结合，造成独特的工谨与放逸兼备的风格，这便是工笔意写的独特价值和意义所在。
　　作品表明，工笔意写凝聚了画家的心血智慧，它以特定的笔致和情韵，完成了从传统向现代的蜕变，经验在于，画家用自己的眼晴看世界，用自己的笔墨表现世界，当然，这并不是任何人都能做到的。
　　李子侯教授在江南文化的滋养中成熟了自己的艺术，他的作品不以刺激和炫技来讨巧观众，而是以质实的灵性表达取胜。他不走偏锋，对艺术切入点的选择，显得谨慎持重，因而，他的艺术飘逸又平和、空灵又单纯、抒情又隽永，并以数十年的历练，开拓了属于自己的个人风格的艺术世界。这个世界在纯美意义上体现为人文的情怀和意绪，且以民间精神为依托，以清新、空灵开一代艺术新风；李子侯的艺术创作在今天的意义是——精神的创造才是艺术创造的最终目的，艺术只有在对文化精神的期盼中才能永具魅力。