湖社画会是北京最早的美术学术组织，距今已有86年历史。它所推崇的艺术风格和所取得的艺术成就，对中国书画事业的继承、创新和发展做出了不可磨灭的贡献。
　　湖社画会的前身是“中国画学研究会”，这要追溯到上世纪20年代。1919年，在中国人民“外争国权、内惩国贼”的强烈呼声下，各侵华列强被迫退还“庚子赔款”。因为当时议定该项赔款只限用于兴办文化教育事业，于是办起了清华大学、同济大学和中法大学。由于当时北洋政府总统徐世昌雅好书画，在同乡金北楼、周肇祥等人的提议下，用日本退还的“庚子赔款”其中一部分开办了“中国画学研究会”，由金北楼先生任会长、周肇祥先生任副会长。
　　金北楼（1878-1926），原名绍城，字拱北，号北楼，又号藕湖，书画署名多为金城；中华民国成立后任内务部佥事、众议院议员、北京大学商科学长。为了弘扬中国书画艺术，金北楼先生曾先后四次带领中国书画家往返北京和东京举办画展。由于长期奔波、积劳成疾，他于1926年7月从日本大阪办展回国到上海后去世，年仅49岁。
　　为了继承金北楼先生的遗志，1926年冬，在北京东四钱粮胡同15号金北楼先生故居成立了“湖社画会”，金北楼之子金潜庵先生为总干事。因金北楼先生旧号为“藕湖”，其弟子均取“湖”字为号。1927年，湖社创办了《湖社》月刊，每期刊头都由当时的党政军及艺术界著名人士题写，至1936年底共出版一百期。此刊物在书画界一直流传数十年，是一部综合性强、图文并茂的艺术杂志，也是当今艺术界极富有收藏价值的刊物。1937年“七七事变”，日本侵占北平，湖社停办、月刊停刊。
　　抗战胜利以后，会友们曾多次想恢复湖社，但因金潜庵先生逝世等原因未能实现。
　　1952年，由齐白石和溥雪斋先生发起、组织湖社画会会员为中华人民共和国中央人民政府创作了国画《普天同庆》，毛泽东主席亲笔回信致谢。信文如下：“白石先生：承赠《普天同庆》绘画一轴，业已收到，甚为感谢！并向共同创作者徐石雪、于非闇、汪慎生、胡佩衡、溥毅斋、关松房诸先生致谢意。毛泽东一九五二年十月五日。”
　　1956年，在周恩来总理的亲切关怀下，以“湖社画会”画家为基础，成立了北京中国画院；并提名齐白石先生任名誉院长，叶恭卓任院长，陈半丁、徐燕荪任副院长，20余位湖社老会员被聘为画院专职画师。这些实力派的艺术大家为画院的建设和发展做出了巨大贡献。
　　1984年，正值改革开放的大好时机，为进一步弘扬湖社精神、发扬光大中国近代美术事业，以溥杰、启功、孙菊生、金鲁瞻、宋菊芳、徐北汀为首的书画界朋友，再次发起振兴湖社活动，成立了“中华湖社画会”，由溥杰先生担任名誉会长、孙菊生任会长。同年4月26日，湖社画会在琉璃厂举办由张学良将军题写“湖社”匾额的画廊开业仪式。时任全国政协副主席的肖华和溥杰亲临现场剪彩，著名书画家董寿平、崔子范、周怀民、田世光、徐北汀，文艺界名人凌子风、李万春、谢添、侯宝林、新凤霞等纷纷前来祝贺。一个画廊开业如此隆重和规模之大，可见湖社画会影响之大。
　　特别是自1999年3月，通过全国性社团清理整顿，湖社画会在北京市委、市政府有关部门的支持帮助下，又迈上了一个新台阶。画会章程经多次修改已基本完善，各种规章制度逐年健全，保障了画会有章可循、有法可依，为开展好各项社会活动打下了坚实的基础。
　　党的十七届六中全会精神为文化艺术团体注入了新的活力。为迎接中国共产党第十八次党代会的胜利召开，为庆祝中华人民共和国建国63周年，北京湖社画会近日在北京普渡寺三品美术馆举办“北京湖社画会画展”。展览展出作品132幅，是湖社画会历史上规模最大、作品数量最多、尺幅规格整齐、艺术底蕴深厚的一次展览；以“继承传统、创新国粹、爱国进步、和谐发展”为湖社精神的传承，为发现艺术的新人，为继续推进社会主义文化大发展、大繁荣，为促进社会主义文化强国建设做出贡献。