工笔方法与意笔方法在一幅画里的并用，本是中国山水画特别是宋元山水画的一个重要传统。明代的沈周、文徵明、唐寅，清代的萧云从、恽南田、吴历、华新罗乃至近代的张大千、吴湖帆、贺天健都善此道。当代著名画家刘建民继承了传统的精华，所画山水既有大面积的渲染，局部的泼洒和没骨的点皴，也有细笔勾勒而以精致的点、线和皴擦为骨，追求一种传统风骨与现代审美相融相合的新面貌。更为可贵的是画家善于吸收西画之法，强调艺术的构成形式，讲求色彩的冷暖运用，重视黑、白、灰的种种层次，水墨互动、墨色相撞，形成有主有次、有对比有统一的调子，构成一种宁静和谐、雅丽清逸的情境。
刘建民是一位富于创造精神的艺术家。当他以太行山脉、江南山水、陕北黄土地和古镇民局之景为画材时，走的是主客一体之路，即写自然山川万物，染有强烈的主观色彩。他不似任何特定地方的景物，而是在“胸贮五丘”的基础上，打破真实空间，重建空间新秩序。但这类创作中的景物又分明来自祖国的南北大地，源于他的目识、心记与写生，具有强烈的性格特征，其实是以主观化的艺术形式表现了经过提炼加工了的客观。他是大自然的学生，但他不做自然的奴隶，他不描摹自然，而是以心灵化合自然，从自然中取其美质，取其意象，重组画面的景象之美。
假自然之象以寄情，求真美意趣于一体，刘建民正走在探索的路上。他的创作实践透露出他对东西方艺术精神的理解与体悟，他的创作经验让我们考虑到诸如如何处理主观与客观、生活与艺术、西方与东方、传统与现代、对景物写生与因心造境等问题，并为我们树立了一个成功的范例。