著名国画家、美术教育家刘子久专长山水画、兼擅花鸟。原名刘光城，号饮湖，天津人，生于1891年（清光绪十七年）5月。故居在天津市河北区天纬路大悲禅院附近的中兴胡同（现名致星胡同）刘家大院（今中兴胡同18号），有祖遗房13间。
早年的刘家大院依河而建，对面便是天津老城的发源地三岔河口。老院内有房屋百余间，树木繁盛，鸟语花香，清雅别致。刘家三代居住津门，到其父时已是当地大户。其父是著名中医，书香门第之家，收藏有众多医学文史古籍。刘子久自幼勤奋好学，喜好绘画，10多岁随其兄学画，成为他学习绘画的启蒙阶段。
1919年在北平中央陆军测量学校寻常班毕业，1921年分配到北平参谋本部制图局工作，1923年回母校中央陆军测量学校任专科教员。后调农矿部地质调查所担任测量员。他经常绘制地质标本图，加深了他对中国传统绘画艺术的喜好。由于工作的需要，他走遍了长城内外山山水水，在完成本职测量工作的同时，开始了对祖国山水的观察和写生。从一树一花、一溪一石、一虫一鸟的描摹和揣度，到对崇山峻岭、大江大河的总体关照及把握，都下过苦工，打下了牢靠的生活基础。他还利用业余时间加入了金北楼创办的中国画学研究会，在国画系学习5年，受教于著名国画家金北楼、周養庵等前辈，临摹了许多名画，在山水、花鸟画的传统技法方面有了长足的进步。他的作品曾由金北楼、陈师曾携至日本展览，受到东瀛画界欢迎。
1926年，前辈知名国画家金北楼从日本归国后不幸逝世。1927年在北平成立了业余美术团体---湖社画会，刘子久担任导师，还任画会的干事和评议。他不仅协助金城之子金潜庵主持画会的日常工作，还负责绘画教学和作品评议，培养了大批的国画人才，为中国画的延续和发展起了传薪续火电作用。
1934年，刘子久返回津门故里，从事山水画的创作和美术教育。他担任天津美术馆秘书，在该馆创立国画班和国画星期班，兼任导师。迄至1949年天津解放，约有15年之久，国画星期班是每周日上午义务授课，深受贫苦子弟的欢迎。
在教学中，刘子久循循善诱。每次课前都要绘出多幅大小不一的示范稿以供学生临摹。他因材施教，根据每个学生的特点进行有针对性的指导，使学生特长得到发挥，较快地取得优良成绩。当前饮誉画坛的著名画家王颂余、孙克刚等都是他当年得意弟子。他非常关心学生，哪个学生得了病，他亲自登门探望。熟悉刘子久夫妇的人们尊称他们二位为“久爷”、“久奶奶”。
30年代，天津出现了一些美术团体，如陈少梅的湖社天津分会、陆文郁的城西画会、苏吉亨德绿渠画会等，刘子久常与著名书画家陈少梅、陆文郁、苏吉亨、严六符等研讨切磋绘画。他性格内向、寡言少语，但谈及绘画艺术，则言必及义，每每精辟独到，深中肯棨。他潜心美术创作和美术教育，无视荣华，甘于寂寞，从不参与美术界的名利之争。他的寬博笃厚的品德给学生以潜移默化的影响。弟子王颂余常说“老师不仅教我以艺，更养我以德”。
天津解放后，刘子久曾担任天津市美术馆副馆长，1952年天津美术馆合并于天津历史博物馆，他担任艺术部主任。1954年5月10日，他被天津市人民政府聘为天津市文史研究馆馆员。同年5月，成立天津市国画研究会，他被推为该会的主任委员。他连续五届被选为天津市人民代表大会代表。1956年，他加入中国民主促进会，为会员，同年加入中国美术家协会，为委员。是年，天津市成立中国美朮家协会天津分会，被选为副主席。1958年被河北省政协邀为省政协委员。1960年7月，中国美朮家协会第二次会员代表大会，他被选为第二届理事会理事。1965年由天津美术出版社印行了《刘子久作品选集》选入山水画作品14件，花鸟画作品6件。天津美术学院王颂余、孙其峰教授为选集写前言。原作有点被中国美术馆收藏。
新中国成立后，刘子久的国画创作进入了一个新时期。他的思想感情发生了巨大的变化，开始改变了过去一味崇尚古人逃避现实的陈腐观念，对中国画的创新问题进行了自觉地探索和大胆地尝试。他满怀激情讴歌新时代，创作了一系列具有社会主义时代精神的新国画作品。代表作有《支援前线》、《给军属拜年》、《为祖国寻找资源》、《长城放牧》、《冒雨铺轨》、《苍松旭日》、《石榴》、《秋高气爽》、《春景》《江帆》等。
创作于1953年的国画代表作《给军属拜年》，“画中山水景物采用传统构图方式和笔法，近山低迷远山参天，工笔勾勒出山下的房屋、树木、浓密工整。辽阔的天空与淡淡的雾气衬托了诗一般的境界，笔墨严禁细腻，简括刚劲，远看溪两岸，画家精心描绘了近50位人物的各种活动，人们扶老携幼、兴高采烈地奔向军属之家。贺年的队伍里面有的带着礼物，有的挚着鞭炮，还有一群打着彩旗的孩子们，神态各异，形象生动逼真。整个画面洋溢着喜庆和欢快的气氛，人物虽小却突出来“给军属拜年”的主题，人物与景物的完美融合，加深了人们对幸福生活保卫者的崇敬与热爱之情”（唐海波：《妙笔绘新境丹青育新人---著名国画家、美术教育家刘子久传略》载于《不落之星---天津已故文艺名人录》第99页）刘子久的这些新国画作品，既展现出他博采前人画法中的特色，又创造了新时代的意境，也反映出他继承传统技法，并超越传统的大胆尝试。即使是前人画过千百遍的松石、花卉等传统题材，在他的笔下却被赋予了新的活力，新的生命。《给军属拜年》等作品送到北京参加了首届全国国画展览，受到了评论界的肯定和赞扬。他用自己的创作成就回答了“山水画能否反映现实”的争论，对当时中国画界产生了积极的影响，被誉为“用中国画反映时代的先驱”。
刘子久的作品功力深厚，严禁秀美，融众家之长，而自成一统。他与著名画家刘奎龄合称“津门二刘”。著名书画家王振德先生评价刘子久先生说：“用笔刚健稳重，源出郭熙、李唐、马远、夏圭、戴进诸家，山石林木结体紧密，姿态传神，似得力于盛懋、王蒙、王石谷等人。在墨法上，兼用泼墨、积墨、破墨等技法，融南北二宗于一炉，长短互济，相得益彰。其花卉画面貌不一，有的属于重彩勾染一派，有的属于水墨或设色的小写意一派，既有古人传统，又有自己独特的风格。但从他绘画风格的主要倾向看，当侧重于布局严谨，用笔挺劲的“北宗”一路。”（王振德：《刘子久小传》，载于《天津河北文史》第二缉153页）。
刘子久晚年的艺术风格日趋苍劲、洗练，到1966年“文革”前夕，他的作品已达到了； 简洁、概括、准确、深邃的境界。
1975年3月，刘子久先生逝世，其子刘祖泰遵照先父遗嘱无私捐赠家藏刘先生画作约300件。去年是刘子久先生诞辰110周年。天津艺术博物馆于7、8月间举办了著名国画家、美术教育家刘子久画展，从馆藏的300件作品中精选了70幅展出，受到了各界观众的热烈欢迎。
                                  《天津文史》2002.1
                                    邵华