他创建了南京艺术学院版画系，被誉为江苏水印版画学派的创始人和奠基人；他的作品频频在全国美展、国际版画展上展出并获奖，还多次在日本、法国、意大利、美国等十多个国家展出并被收藏。他的作品，被誉为我国版画发展史的一个缩影。
    2007年3月28日，南京艺术学院会同江苏省版画家协会，联合在江苏省美术馆隆重举行“庆祝张树云教授86华诞暨艺术作品展览会”和《张树云版画作品集》首发式。展览大厅展出张树云创作的近百幅作品，是他近七十年艺术成果的一次总检阅。
在“张树云艺术研讨会”上，十几位学者、专家、教授充分肯定了张树云先生非凡的毅力和卓越的成绩。张树云在答谢辞中说：“我的创作之路，离不开时代背景和大家的理解与支持，我所努力追求的是力之美与表现现实美走向主体意识与诗化意境的结合。虽然我年事已高，但是我还会继续努力，只要有灵感，还想创作新的作品，以实际行动来答谢大家！”
    期刊画页首任“老师”
    张树云对木刻艺术情有独钟，源自于他少年时期的业余爱好。
    当时，张树云的父亲在瑞安南门开了一家杂货铺收购杂物，其中有一项就是收购从上海来的旧期刊，再称斤卖给水果、瓜子小贩，用作食品包装用纸。“近水楼台先得月”，张树云将旧期刊中的画页一张张撕下来装订成册，供自己独家欣赏，空闲时就把它们临摹下来，日复一日，兴趣盎然。
张树云后来才知道，当时临摹的都是世界名画，这无意中练就了他绘画的基本功，为以后的木刻创作打下了坚实的基础。
    校长鼓励激励一生
    那时，瑞安中学班班都自办刊物，写文章的同学挺多，却缺乏美术插图。张树云想，如果用木刻作品作插图，一定很有特色，同时还可以在刊物上发表同学们创作的木刻作品。他把自己的想法跟校长王超六一提，王校长鼓励他说：“好啊！你就试试看，如果刻得好，都可以发表。”于是，张树云在家中搞试验。
有一天他路过一家雕刻店，见一位老师傅在刻图章，熟练的刀法让他赞叹不已，不用很长时间，就能刻出一枚木质图章，而且字体美观，线条流畅。张树云驻足观看了半天，觉得很有意思，回家后他模仿着反复练习。
    他首先选中自己最熟识的两位老师作模特儿，一位是体育主任，一位是教导主任。他把这两幅处女作拿给校长过目，王超六见了很高兴，并传给其他老师看。王超六说：“我看挺像，你们看怎么样。”教师们大都说好，但也有个别老师稍有微词。王超六说：“第一次能刻得这么好，很不容易，要给予鼓励，以后一定会刻得更好。”这一年，张树云16岁。
    王超六校长一句鼓励的话，激励了张树云一辈子。张树云说，以后每当创作出一幅新作品时，他的耳边总响着这么一句话，故而他总是尽力把作品做得好上加好，直至自我感觉满意。
    刻刀为笔宣传抗日
    张树云的高中是在温州中学念的。当时正是抗日战争时期，青年学生们爱国情绪高涨，总想为抗战出一份力。大家认为用木刻作武器宣传抗日是个好办法，于是想方设法创作木刻宣传画。那时候条件简陋，一把雕刀，一块木板就干起来了。
当时学校规定木刻为抗战教育课，聘请著名版画家金逢孙为老师，这对于热衷木刻的张树云来说更是如鱼得水。有了名家指点，加上他胆大心细，很快就掌握了木刻的各种表现技法，《上前线》就是他学生时代的佳作。
    鲁迅先生特别重视木刻艺术，倡导“木刻运动”，曾多次接见爱好木刻的青年，并与他们亲切交谈。张树云就是在这种氛围中，激起创作热情。那时他参加抗日救亡团体活动，凭自己练就的扎实基本功，不断创作出一幅幅抗日宣传画，用漫画和木刻作品跟日本帝国主义进行战斗。
    开创“东方艺术”新品
    高中毕业后，出于对木刻艺术的深厚感情，张树云义无返顾地报考国立东南联合大学艺术科，把木刻艺术作为自己毕生的追求。为了使艺术创作有更大的发展，过了而立之年的他，还进中央美术学院深造，受到美术大师潘天寿、徐悲鸿、胡一川、罗工柳、倪贻德、李桦、蒋兆和等人的点拨，艺术修养得到进一步提高，版画技艺也日臻完善，这段经历，成为他生命中挥之不去的美好记忆。
　  个人简历
    张树云，笔名树霖、尔文、湘水，著名版画家。1921年3月出生，先后就读于国立东南联合大学、国立英士大学和中央美术学院，1951年起相继在山东大学、华东艺术专科学校、南京艺术学院任教。1973年创建南京艺术学院版画系，被誉为江苏水印版画学派的创始人和奠基人。中国美术家协会会员，江苏省版画家协会顾问。1991年荣膺鲁迅纪念奖章，被授予中国新兴版画荣誉证书。    上世纪60年代初开始，张树云潜心研究水印木刻，把西方艺术的表现手法和中国传统绘画紧密地融为一体，创造了既有时代感又有民族特色的版画风格。他也因此被版画艺术界公认为江苏水印木刻学派的创始人和奠基人。
目前，水印木刻尚属于绘画艺术的新品种，国际上只有中国和日本才有此类艺术作品面世，故而被世界各国艺术家称之为“东方艺术”。
    张树云在长期的艺术实践与教学生涯中，极力主张培养学生的审美情趣，提高艺术作品的思想境界，因而在教学过程中把世界观、艺术观、审美观、造型观有机地结合起来，引导学生发挥创造性的技能，使水印木刻艺术创作上了一个新的台阶。
    版画专业白手起家
    1973年，受“文革”影响，各类艺术万马齐喑，南京艺术学院领导觉得长此下去，将不堪设想，便设法挽救艺术品种。鉴于版画具有特殊的战斗力，便从版画入手，经上级批准在南京艺术学院新增版画系，并任命张树云为负责人，实际上就是系主任，负责组建这个新专业。
    万事开头难，在设备简陋、条件较差的情况下，张树云白手起家创办新专业。当时版画艺术不被人们所重视，连学员都招不到，刚开办时只有张树云一位教师和3名学生，后来才逐渐扩大招生，走上正轨。
    张树云教学认真，爱生如子，对学生要求十分严格，如今学生们个个成才，成为我国版画界的中坚力量。现在的南京艺术学院版画专业已成为江苏省的重点学科，被称作版画家的摇篮，三十多年来，为我国版画界培养了大批艺术拔尖人才，蜚声艺坛。他的学生中现在有学院院长、美术系主任，版画系主任，其中3位学生还获得“鲁迅版画奖”。
    百幅作品刻画时代
    张树云各个时期的创作成果，是我国版画发展史的一个缩影。这个说法一点也不夸张，他的版画作品时代感很强，带有明显的时代印记，这是他与时代同呼吸、共命运，艺术创作植根于生活的真实写照。近70年来，他创作了一百多幅艺术精品，蕴含着多样的艺术美与丰富的文化内涵，幅幅反映时代的精神面貌。
    盘点他的艺术创作成果，明显可分为三个时期：第一个时期是1937年至1949年，从开始木刻创作至解放前夕，可称为“战斗的艺术”时期。1939年的《捍卫》和1941年的《上前线》就是这个时期的代表作，其画面的气势和力度奔突于画外，这类木刻作品是唤起民众保卫祖国、勇敢抗日的号召书。
    第二个时期是1949年至1978年，从新中国建立到改革开放前夕，也可称为“歌颂的艺术”时期。作品贴近生活，贴近生产，歌颂祖国，歌颂人民，为工农兵服务，创作的激情蕴藏在作品之中。例如1955年的《锡山远眺》，1957年的《出钢》以及《苏南风光》、《打草鞋》、《丰收》、《夏收》等就是这个时期的代表作。特别是《海港》和《海上战斗》受到同行们的高度赞扬。1983年4月在日本大阪市立美术馆举办的“近代中国版画展”中，《海港》被作为海报主题画，又被日本美术馆收藏。《海上战斗》则以独特的表现力享誉画坛。
    第三个时期是1979年之后至今，欣逢盛世，迎来了版画创作新的春天，作品不但讲究形式美，更注重追求意境美，格调高雅，颇具大家风范，这一时期可称为“审美的艺术”时期。《古刹秋色》、《姑苏春早》、《春江》、《春满山谷》、《春雨江南》、《水乡》、《花瓶与果子》、《古瓶新姿》、《迎霞初放》等等，都是这个时期的佳作。
　  从这一大批作品的命名上，就不难看出，这就是中国版画艺术发展的一部历史。
    艺术特色独具一格
    张树云的水印版画作品色调清新，淡雅华润，优美动人，具有独具一格的表现形式和艺术风格。
    他的版画艺术成就体现在对现代水印版画技术的成功探索。例如1989年创作的《鲁迅》，有浓郁的水墨画的神韵，为了表现长衫的麻布质感，他特地选用了质地粗糙的木板，施淡墨干印，逼真地表现出麻布松软的质地，这是前人没有先例的独创。张树云对色彩运用极为丰富，用大面积的对比色来烘托画面的主题和意境，同时又在细节处理上注重色彩的微妙变化，使得水印版画既宏伟又精致。
张树云确立了水印版画艺术语言。《出钢》就是一个典型，这是他多次深入到钢铁厂炼钢第一线体验生活后创作的，为了表现炼钢车间沸腾的热气、坚硬的金属和紧张的劳动场面，他用有力的碎刀、抑扬顿挫的刀法刻画出钢水出炉瞬间的精彩场景，色彩上仅用大面积的红黑两色叠印，既真实地表现出炼钢车间的环境色彩，又显突出火红发光的钢水，整个画面简洁而充满视觉冲击力。
    张树云不仅是一位杰出的版画艺术家，同时也是一位德艺双馨的美术教育家。他在水印版画教学与人才培养上倾注了毕生的心血，他亲自带领学生到浙江美术学院学习石版画、铜版画的技艺，来充实和完善版画专业的教学，为中国水印版画教育事业作出了巨大的贡献。