1974年生于甘肃民乐，毕业于清华大学美术学院绘画系，获艺术学博士学位。现为清华大学美术学院博士、博士后，助理研究员。
2015年 作品《春雨》入选“悲鸿精神”全国中国画作品展，获优秀作品奖·中国美术家协会；赴广东大埔写生；
2014年 作品《水乡情韵》入选吴冠中艺术馆全国第二届中国画作品展，获优秀作品奖·中国美术家协会；水色墨影·当代水墨专题展·北京；清华大学美术学院杜大恺教授书画作品高级研修班结业作品展·北京；作品《春风又绿江南岸》、《雨荷》惟图艺术空间收藏·北京；赴广东英德、福建武夷山等地创作写生；作品《周庄印象》私人收藏·北京；《夏日荷影》画廊收藏；
2013年 毕业于清华大学美术学院绘画系，获艺术学博士学位；入职清华大学美术学院博士后科研工作站；任清华大学美术学院杜大恺教授书画高级研修班助教；水墨清华·清华美院中国画六人展·淄博；赴安徽宏村、关麓等地创作写生；《美术学刊》作专题介绍，发表作品11幅，刊登刘军平文章《自然景观与城市景观的悖论——读林自栋博士的油画；《社会科学战线》第3期发表论文《美术的现代转型与中国文化价值的重建》；《西北师范大学学报》（社科版）第3期发表论文《艺术终结论的反思》；
2012年 中国邮票印制局出版林自栋博士美术邮票；作品《云淡风轻》捐赠中国老龄事业发展基金会；作品《雨润春荷》私人收藏·烟台；
2011年 灵感源头·印象自然三人油画展·烟台；作品《国殇》入选当代优秀艺术家作品展·北京；作品《四季荷韵》入选第十四届北京国际艺术博览会·北京；作品《山村系列》入选当代美术名家作品展·北京；论文《艺术终结论的反思》入选“清华大学第264期博士生论坛”；作品《荷塘印象》私人收藏；
2010年 年赴美国进行艺术考察；作品《园林冬雪》、《女人体》画廊收藏·甘肃；
2009年 年考入清华大学美术学院绘画系攻读博士学位，导师杜大恺先生；作品《窗前女人体》、《晴雪》入选二零零玖印象艺术展·北京；论文《被哲学绑架了的艺术》入选《2009天工开悟“艺术与设计”学科发展与跨界研究博士学术论文合集》；作品《荷塘春雨》、《荷塘晨辉》私人收藏·北京；
2008年 水墨作品《荷》、《傣家春早》入选云南省第五届中国画大展；油画作品5幅入编《云南师范大学艺术学院青年教师优秀作品集》；参与撰写《艺术与人类文明》一书，完成“西方美术与人类文明”部分；主持课题“美术学（师范）专业油画课程教学改革的研究与实践”，并获教学成果奖三等奖；
2007年 北京市邮政局出版明信片《当代艺术家林自栋油画作品选》；任云南师范大学艺术学院美术系系主任助理；赴泸沽湖、腾冲等地采风写生；
2006年 赴玉龙雪山、香格里拉写生；
2005年 毕业于西北师范大学美术学院，获文学硕士学位；《美与时代》第5期发表论文《艺术的多元存在及其必然性》；分配云南师范大学艺术学院任教；作品《花样年华》入选纪念“一二·一”运动60周年美术作品展；
2004年 作品《金鱼一代》入选建国55周年美术作品展；《艺术研究》第1期发表论文《被哲学绑架了的艺术》；
2003年 作品《远方有多远》入选纪念毛泽东同志诞辰110周年作品展；
2002年 毕业于西北师范大学艺术学院，油画专业·本科；考入西北师范大学艺术学院攻读硕士学位，导师张学乾教授；作品《峥嵘岁月》入选延安文艺座谈会上的讲话发表六十周年甘肃省美术作品展；
1996年 毕业于甘肃省教育学院美术系；举办首次个人画展·兰州；
1992年 毕业于甘肃省张掖师范学校；
1974年 生于甘肃省民乐县；