常宁生 ，1955年11月生于江苏省南京市。1982年毕业于安徽省安庆师范学院外语系英语语言文学专业，获文学学士学位。
　　1984年考入南京艺术学院美术系，先后师从刘汝醴和张道一教授攻读西方美术史和艺术理论。1987年获美术史硕士学位；1992年获美术史博士学位。1994-96年获教育部公派赴美国伊利诺斯州芝加哥大学和芝加哥艺术学院，做博士后研究。2001年作为高级访问学者赴英国伦敦大学考陶尔德学院做艺术史学理论专题研究。现为南京艺术学院美术学院教授，美术学系主任。中国美术家协会会员。

　　主要论著：《反叛与超越：西方现代绘画艺术》（上海东方出版中心2000）、《权力与荣耀：罗马帝国与中国汉代雕塑艺术比较》（陕西人民美术出版社2003）、《穿越时空：艺术史与艺术教育》（中国人民大学出版社2004）；主编：《欧美当代绘画艺术》（江苏美术出版社1992）、《艺术史的终结：西方当代艺术史学文选》（中国人民大学出版社2004）、《现代艺术大师论艺术》（中国人民大学出版社2003）、译著：《理解视觉文化》（商务印书馆，2005）、《现代艺术的意义》（合作，中国人民大学出版社2003）、《超越现代主义》（合作，江苏教育出版社2005）、《西方艺术教育史》（合作，四川人民出版社2001）、《油画技法》（江苏美术出版社1998）、《20世纪设计思潮的演变》（合作，安徽美术出版社2003）、《非常设计》（合作，安徽美术出版社2003）；另在国内外学术刊物上发表论文50余篇。
研究领域：西方美术史、中外艺术比较、艺术史学理论、视觉文化。获奖情况：专著《反叛与超越：西方现代绘画艺术》2000年获江苏省哲学社会科学优秀成果三等奖；论文《扩展的视野：当代艺术史学研究的转向》2001年获重庆市出版局优秀论文二等奖。研究课题：“当代艺术学的理论与方法”（国家艺术学科规划办“十五”项目）与“艺术史学的历史及理论”（江苏省教育厅人文社科“十五”项目）。