吕中元，中央美术学院城市设计学院传媒系主任、中央美术学院教授，1954年生于长江侧畔江城武汉。自幼涂涂画画，以形色为友，书卷为伴。清华大学毕业、学士学位（1979～1983年原中央工艺美术学院），师承吴冠中、张仃先生，受其影响开始追求油画的民族风格。1983年毕业后赴湖北工学院任教并以长江为母题进行大量油画写生、创作。1987～2001年赴日本、欧洲、美国等西方国家求学深造，获日本东京艺术大学硕士学位，深受日本著名画家加山又造和东山魁夷先生的影响，探求油画的艺术性、装饰性、展现禅宗理念的精神意境。旅居国外历时十四个春秋，潜心油画创作和读书行路，研究东方和西方绘画流派的发展，探索和寻找自身油画语言的定位，融汇东西、终成大器。 
1983年毕业于中央工艺美术学院（现清华大学美学院）获学士学位
1987年赴日本留学
1990—1992年在日本东京艺术术大学
1993—1995年在日本东京学艺术大学（获硕士学位）
2001年回国，任教于中央美术学院 
2009第一届、2010第二届、2011第三届“学院精神展”，中华世纪坛。
美术作品
《妹妹的世界》入选中国第六届全国美展。
《京剧》入选亚细国际美术展（日本、韩国）。
《大佛》入选亚细国际美术展（日本）。
《禅境》入选北京国际艺术营。
《北望古城》入选《中国油画家》画册。 
　　
　　作品被日本美术馆、画廊、个人广泛收藏。
    设计作品：
    中国电能集团公司VI设计、中国人福集团公司VI设计、武汉证券VI设计、（CHINA）招贴、中国设计年鉴2005、中国日报招贴。

    著作：《汉字意象》；
    主编：《中国标志创意》1-7册；《日本现代美术教育设计》；《日本现代美术教育学术》；《日本现代平面设计》；《日本现代艺术摄影》《日本现代时尚服饰》等。
  　主要学术论文及学术演讲： 　《绽放与飘零》、《城市设计中的导视系统》《城市徽设计中的城市文脉观照》、《城市设计中的交叉学科》、《再识汉字》