原名伟堂，1941年2月生，浙江宁海人。1966年杭州大学（现浙江大学）历史系毕业；1979年-1981年攻读中国艺术研究院王朝闻、朱丹的美术史论硕士研究生，毕业留院在中国美术研究所工作。1984年-2000年在深圳大学任教，2001年退休、回乡安居杭州。系教授、中国美术家协会会员、浙江省美协会员，中国中日关系史学会理事、文化部特聘画家。

　　苏东天是著名学者画家，在文、史、哲及美术史论诸领域均有卓越成就，发表过百余篇学术论文，出版了《诗经辨义》等学术专著多部。深受潘天寿关怀、倾心相教，是寄予厚望的弟子。其画风在秉承潘天寿、吴昌硕艺术的基础上，向传统、向造化，广采博取，立足时代，努力创新，逐步锻造出沉雄博大、清新瑰丽的独特艺术风格。喜作巨帧、擅画梅花，格调高华。曾获东京富士美术馆“富士美术奖”、创价大学最高荣誉奖和日本东洋哲学研究所哲学学术奖。