江西萍乡人。曾在清华大学建筑系、中央美术学院油画系学习，1963年毕业于中央美术学院油画研究班。后一直任教於中央美术学院。1979年任副教授，1985年任教授。1980年赴比利时安特卫普皇家美术学院进修。1984年在根特大学为访问学者。1993年被推选为比利时皇家科学文学艺术院院士。曾任国家教委艺术教育委员会委员、吴作人国际美术基金会副秘书长，现任全国美协油画艺术委员会副主任、中央美院学术委员会副主任、吴作人国际美术基金会艺术委员会主任。作品有《延河边上》、《河上炊烟》(为中国美术馆收藏)、《密云》、《暖冬》等。出版《钟涵乡土小品油画》，论文集《廊下巡礼》、《画室来鸽》等。