刘工：为什么中国人敬佛拜鼎？
自东汉皇帝刘庄引入佛教以来，历史上供佛、信佛、拜佛、倡佛的皇帝占有大多数，且与佛门最有渊源的有南朝梁武帝萧衍、隋朝开国皇帝杨坚、唐朝女皇帝武则天、明朝开国皇帝朱元璋、清朝皇帝顺治等等。所以老百姓有“天子敬佛佛是佛，天子不敬佛佛是魔”之说，使得中国人烧香拜佛，求的是心里的实用主义。而念佛、敬佛，烧香磕头都是在求佛保佑。因此，难得糊涂、随遇而安、宽容豁达、早熟世故，追求荣华富贵就成了基本的人生哲学。而为官者、商贾人家、寒窗学子、平民百姓信佛也就成了升官发财、求取功名、袪病消灾、延年益寿的祷告。所以，中国人不论谁信不信佛，只要有人说这佛灵验，那就一定会有人去信。而且是不管哪儿来的佛祖，都要“虔诚”的拜。
其实，在佛教传入中国以前，中国的人神塑像艺术并不发达，而是把注意力集中在鼎等器物的制造上。虽然，我们有五千年前红山文化的彩塑女神头像，三千年前三星堆文化的青铜人像，两千年前秦始皇兵马俑塑像等，这些都证明了中国人神塑像艺术的辉煌成就。但是，总的来讲人神塑像艺术不如鼎等器物的青铜文化。
鼎，原本为中国古代烹调食物的器具，商周时期演变为贵族的礼器，又由礼器演变成祭拜器物，最终被视为立国重器，成为国家和权力的象征。直到今天，中国人对鼎的膜拜依旧很盛。因为鼎被赋予显赫、尊贵、盛大等引申意义，所以铸鼎依然是一件大事件。我们在一言九鼎、负衡据鼎、重裀列鼎、列鼎而食等成语中，无处不在的都反映出中国人对权利的渴望。同时，对鼎的膜拜就是以食为基础的，崇尚血缘价值的生存方式，是世界上最重视吃的民族。
---摘自刘工《中国绘画的精神含义》
（AAP美国学术出版社 出版）
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