该展览以最具中国艺术特质的写意为核心理念，将中国明清之际和现代以来的美术史上写意精神和写意水准的艺术作品齐聚一堂。展出作品在创作时间上分为古代和现代两部分。其中，古代部分以八大山人、石涛作品为主，展示两位艺术大师的书画艺术与时代、社会、个性之间的互动关系。现代部分，梳理了20世纪以来在理念和技法层面深受二人影响的中国写意艺术的文脉流变，旨在从更宽广的历史、文化、艺术的视野，呈现中国艺术家对传统进行创造性转化和创新性发展所达到的高度、广度与深度。