近代以来，伴随着国人世界观的改变和客观交通条件的允许使画家得以游历国外并进行实地写生成为可能，与此同时，中国画的笔墨语言如何真实表现海外题材也遂之成为近现代中国画家面临的又一新课题。关山月（1912－2000）作为近现代美术史上为数不多的有着多次海外写生经历的中国画家之一，他对于国外题材的表现进行了不断探索并在每一时期都留下了大量的作品，这对探讨20世纪中国画笔墨语言和异域题材的表现，无疑具有一定的学术意义。
    值得注意的是，在建国初期处于起步阶段的新中国外交和以美苏为首的两大阵营所形成的冷战格局的特殊历史背景下，关山月及其同时代画家都曾因受政府的特别指派，而获得出访外国的特殊机缘。这一批产生于特殊时期、特殊国度的中国绘画作为画家异域心迹的一种流露，同时也是背负光荣使命的画家对于异域风情及文化观念的反应，从而具有文化交流和文化外交上的史料意义。故此，我馆试图以“关山月国外写生专题展”为开端，对二十世纪，尤其是五六十年代中国画家的国外写生作学术性的梳理和展示，以期引发学界的进一步关注。
    在此次展览中，我们将以关山月建国初期的欧洲写生为中心，同时又作合理延伸，把他在建国前和改革开放以后的前后两个时期的国外写生一并展出。展览分成三个部分：一、20世纪40年代，主要展示关氏四十年代在泰国及南洋一带的写生；二、50－60年代，全面展示关氏建国初期在波兰、法国、瑞士等欧洲国家写生；三、80年代以后，主要展示关氏以在日本、美国等地风景写生为基础的创作。此外，我们还将各时期相关的文献史料也一并展示给大家，期望能为关注20世纪中国画艺术命运的观众和学者提供一份相对完整的视觉材料的同时，也提供一个具有历史感的联想空间。