民间年画是与人民生活联系密切的传统美术门类，为广大劳动群众所喜闻乐见，杨柳青年画是其中之佼佼者。杨柳青隶属天津，当地印制年画始自明代中晚期，清代乾隆、嘉庆年间达到鼎盛，形成“家家都会点染、户户全善丹青”的盛况。在长期的发展中，杨柳青年画形成了印绘结合的独特技艺，其精湛的刻工、细腻的彩绘、丰富的画样以及广泛的影响力，堪称集年画艺术之大成，在历史上享有盛誉。
　　中国美术馆有着丰富的民间美术收藏，此次“典藏活化”系列展甄选百余幅杨柳青古版年画精品，其中不乏粉本和孤本。展览从题材、功能、技艺等方面进行综合展示，通过对作品的解读，传达其中所蕴含的民间传统思维方式和美学观念，呈现杨柳青年画的独特艺术魅力，并藉此弘扬我国优秀的传统文化和民族艺术。