1957年，赖少其开始从版画转向中国画创作。因机缘巧合，他购买了一套陈老莲的花鸟册子，便着手临摹。他特别倾慕陈老莲高雅的艺术品位和富装饰性的构图。临摹的同时他又到龙华苗圃作大量的花卉写生。在此之前，他并没有很深的中国画基础，因此陈老莲那种舒展劲柔的线描是赖少其所不能及的。在写生时，赖少其大量借用水彩技法，用色特别好，而线条却生拙、稚嫩。其时，他还没找到切合自己秉性的笔墨语言。后来，他书法临习的对象从王羲之转向了碑版和伊秉绶、金农等人，这极大地拓展了他的艺术视野，而金农的花鸟画还启发了他创作的新思路。
    明末以降，受金石学复兴和碑学美学的影响，一些文人的审美品味发生了转向。他们从碑石、彝器上丑拙古朴的文字中发现了另一种美。这些字形在古代工匠刀刻锤凿之下，充满了雄浑的力度，虽拙而刚，因朴而厚，与帖书的流丽妍美大异其趣。这种审美趣味的变化从书法波及绘画，其中金农之作便最具代表性。他的书法结字用笔都模范古碑字体，人称“漆书”；绘画则与书法同源，追求“古拙”之趣，在清代可谓独树一帜。有着多年版画创作背景的赖少其很容易就与碑学美学，以及金农的艺术理路产生共鸣，由此，他逐渐摸索到了适合自己的笔墨语言。20世纪80年代后，赖少其经常临摹金农的作品，并尝试以漆书用笔创作花鸟画。
这种“以拙为美”的画法乍看起来似乎很轻松，但实践起来并不容易，如果艺术修养不厚，造型天分稍逊，便极易沦为“野狐禅”，美丑的界限不过是一线之差。这便要求艺术家有过人的悟性、功力和品位。赖少其也充分认识到这点，80年代后期他又再次临摹陈老莲作品。虽然他与陈老莲气质各异，笔墨风格也相距甚远，但赖少其从老莲的画中深深领略到中国传统绘画的雅致之美。通过临摹他在寻找“古拙”与“雅致”两种趣味之间的艺术平衡点。
    从1986至1993年是赖少其花鸟画创作的丰产期，题材以花卉和鱼类为主。他作了很多大胆的尝试，笔下的物象时而笔墨生拙，造型夸张富童趣，色彩变幻莫测；时而造型逼肖，用笔用色谨守法度；时而爱用干笔渴墨，配以湿润明丽的色彩；时而用墨极少，突出色彩的效果……
    赖少其的每一幅作品无不充满了各种奇思妙想，而且其趣味轻松自如游刃于“拙雅之间”。他到底是如何做到的？让我们一同通过此次展览来寻找答案吧。