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好些年前，我偶尔陪政界大员在广州艺博院观看“居巢、居廉”的画展。
我对该大员说，从这个画展中，大可以看出：作堂弟的居廉其才气似比其堂兄居巢大，作品数量和题材也比堂兄多而广。然而，从作品的艺术质量看，居廉是稍逊的！大员问我，这是因为什么？我答道：居巢人生中有缘结识张敬修！
张敬修是个清朝的朝廷命官，他看重居巢，居巢也不介意相随。某年，太平天国军围张敬修所守之城，张劝居巢撤，且已安排好了一切。但居巢这个画家却坦然地对张表示：您守城有责，我就不可以守谊？结果，张击退了太平军。退休后返回故乡东莞建“可园”与居巢一起共度晚年，堂弟居廉亦同往。未几，张敬修天年享尽，居巢也随之乘鹤西去。
无奈的居廉回到广州，辟“十香园”招徒授教，他的初衷未必是志在弘扬中华民族的绘画传统以名垂青史，恐怕更是因为营生。于是他便毅然走进了“不成规模”的艺术市场，老远地去广州大新路的画廊接单、收货。居廉无法像堂兄那样，任其天性地作画。
有谁敢奢言说自己是绝无功利之想之为的人呢？如郑板桥、八大山人、任伯年、吴昌硕、齐白石这些杰出的画家，如果不卖画又由谁来养？况且，那时代还不是市场经济，也不是计划经济，他们只能是以本能自寻生计而已。然而，这正是一种自强不息、自力更生的精神体现。“闲来画张丹青卖，不用人间作孽钱”，这也正是一种中国传统文人的风骨。
当下，我们中国已无可后退地被带进了市场经济时期！任何一个中国人，包括画家在内，都是自然人、社会人、经济人，你卑鄙也罢，崇高也罢，你都必须为你自己的生命负责———营生！其实，一个由衷热爱艺术和生活的画家，能“无事找事做”，画自己的画，就已是种“创业”了，不说崇高也算个厚道。艺术情怀，也难免是谋生中的一种资源！
“在山流水清，出山流水浊”。在这种市场经济条件下的画家群中，就自然而然除了大师真画家外，必然还有“大江湖”、“大忽悠”、“伪大师”、“假大家”和“天下第一啥”的千奇百怪———这是中华民族实现伟大复兴过程中必有的杂质。这正如黄河的壮观———如果河水没有夹带泥沙的奔腾奋进，悲壮感必然逊色许多。这正常得令人惆怅而又不得不忍耐。“大肚能容世上难容之事”是中国人的发明。那么，你就忍，你就容吧！
传统文人所不齿的搔首弄姿的卖弄，在当下市场行为的营销策略中便有了其“正当性”。你奈其何？于是当下便有画家乐作“王婆卖瓜”，自我吹嘘！
明代岭南大儒陈白沙先生就说了：“天下好人各自好，古今狂人若真狂。”———各适其适，好自为之吧。
在市场经济条件下，中国画家们勤勉创作、出售作品———劳动产品，为社会创造了物质和精神的财富，这能不说恰当得很？只是别出卖自己的人格、尊严与灵魂。那么，中华民族就真有福了！但我想，若要在当代世情中的中国画家，每个人都有文化的自觉，恐怕实在是有点强人所难！
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