回顾中国绘画史,女性画家的角色与影响,与正史中的列女传大体相似。历代纪传体的画史中,有关女画家的记载寥若晨星,一直到清代,才出现了专门记载女画家的《玉台画史》,但也极为简单,散逸于其他史籍中的女性画家资料仍未充分挖掘。但这并不意味着女性画家的史料就一定丰富。事实上,就我所见,即便在专史之外寻找女性画家的史料,也是极少的。
在我的印象中,大约在明清时期,有关女性画家的记载开始多起来,甚至有女性画家能凭借自己的画艺全身养家。但在那个时代,这只是极少的个例,并不具普遍性。二十世纪以来,因为基督教的传播与新文化运动的展开,男女平等渐成流行观念。新中国最伟大的成就之一,在我看来,就是基本实现了男女平等。男女平等给了女性同样的教育权,于是我们也能看到,新中国成立以来,女性画家的数量在激增,尤其近一二十年来,女性画家的活跃,不亚于男性。她们有细腻的视觉体验,有雅致的生活情调,也有执着的事业追求。王惠就是其中一位。
我以为,评价王惠的艺术创作,不能仅仅只限于她的绘画,还要看她的文学创作。自古以来,美术史之评价画家,也不仅仅只论画艺,不论其它。尤其从宋代开始,画家是否能文,是否能诗,是衡量画家水平高低的重要参照。这种风气在清代尤其浓烈。为什么画家能诗成为好画的重要条件呢?这是因为大家相信,诗画相通,尤其画须有意境,与诗相通,非如此则不成好画。不幸的是,五十多年的美术教育,恰对这个问题忽视了。
王惠的文学才华,大约并不得自学校教育,而是来自家传。王惠对于古典诗词歌赋,都有相当的造诣,她的《登散关赋》《华山赋》诸大文,给人留下深刻印象,气势浩荡,读之有丈夫气,全不似女子所作。近百年来,新文化运动使人与古典文学愈去愈远,至今日能做格律诗词的,在民间虽然也有一些人,但能够作赋的,就我所见,还是极少。她的诗与文,与那些徒有虚名的文学家相比,应该说高出了很多。
再说她的画。王惠美术科班出身,在高校任教,又四方游学,眼界宽阔。有着扎实的画学功底和敏锐的艺术感觉。近些年来,隐身西南的画家刘知白对她影响尤其大。刘知白是新世纪被画坛关注的有成就的山水画家,王惠对他有深入的研究,对他的泼墨大写意有深切的领会,并反映到自己的绘画创作中来。王惠画风多样,特别是她的大写意山水,一气呵成,气势浩荡,犹如她的文章,令人印象深刻。
我们对照中国传统绘画史,王惠的知识结构符合诗画并重的标准,这也是我对她寄以厚望的原因。画展只是一个新的起点,祝愿她取得更大成绩!