1979年7月15日，人民大会堂正式对外开放。这座位于北京市中心天安门广场西侧的建筑，是建国10周年首都十大建筑之一，完全由中国工程技术人员自行设计、施工，1958年10月动工，1959年9月建成，创造了中国建筑史上的一大创举。人民大会堂每年举行的全国人民代表大会、中国人民政治协商会议（简称两会），以及五年一届的中国共产党全国代表大会，让它成为中国乃至世界的中心。

2012年11月15日，中国共产党第十八届中央委员会第一次全体会议上，新当选的中共中央总书记习近平和中共中央政治局常委李克强、张德江、俞正声、刘云山、王岐山、张高丽在北京人民大会堂与中外记者见面。七常委身后的巨幅艺术作品《幽燕金秋图》，也因此传遍海内外。

《幽燕金秋图》长16米，宽3米，描绘由北戴河老龙头到居庸关一带的秋景，是迄今为止人民大会堂内最大的一幅国画作品。它也是央视出镜率最高的一幅山水画作品，十几年来，几乎每晚都会出现在中央电视台《新闻联播》中。1994年，中央决定对人民大会堂进行大修，东大厅包括在内。人民大会堂东大厅是国家举办重大外事活动和重要会议的场所，挂在这里的画，必须表现中华民族的精神，表现阳刚之气、雄强之气、磅礴之气，表现浩荡的祖国之情、民族之情、时代之情。在审查装修图时，原先设计的一张大画是油画，未获通过。经过慎重考虑，有关部门选中了以画风雄强著称的侯德昌主笔，创作巨幅中国山水画。在征求了张仃先生和有关人员的意见后，侯德昌决定以北国长城入画。随后，他招来了学生耿安辉、窦宪敏来京协助创作。1994年国庆节前夕，北京人民大会堂东大厅挂上了这件史诗性的作品。

1979年的人民大会堂和天安门广场

侯德昌《幽燕金秋图》局部

2012年11月15日，中共中央总书记习近平和中共中央政治局常委李克强、张德江、俞正声、刘云山、王岐山、张高丽在北京人民大会堂亮相