浙江是美术大省，建设浙江美术馆是全省文化界、美术界和社会公众的长期愿望。在中央领导和省委、省政府的关心、重视下，浙江美术馆工程2002年正式决策启动，项目列入浙江省本届政府“五大百亿”工程和省“十五”重点建设项目，是浙江文化大省建设的标志性工程，馆址设在杭州市南山路138号，毗邻西湖，总占地面积3.5万平方米，总建筑面积3.2万平方米，其中陈列展览面积1万平方米左右，总投资3 亿元。项目建设由浙江省文化厅组织实施。经过两年多的前期准备，2005年5月15日举行奠基开工典礼，开始动工，2007年底开馆。
 
二、建设目标和功能定位
　　浙江美术馆是由政府投资并管理的非赢利性、开放性和永久性文化事业机构，是代表国家承担美术品和美术文献的征集、收藏、陈列、展示，并利用美术资源开展教育推广、学术研究、对外交流和休闲服务的艺术博物馆。在建设中，认真落实省委、省政府确立的“努力把浙江美术馆建设成为功能完善、设施先进的一流美术馆”的目标；在运行中，按照“立足浙江，面向全国；重在当代，兼顾历史”的方向，进行美术品和美术文献的收藏、展示、研究，举办各类美术展览和其他艺术、学术活动，成为全国重要的美术活动基地。
 
三、建成后的管理模式和运行机制 
　　根据以文化体制改革的方向和美术馆的运行规律，浙江美术馆积极借鉴国内外美术馆、博物馆和其他文化机构的管理经验，引入先进的管理理念和管理机制。坚持精干、高效的原则，合理设置管理机构，吸纳美术馆专业管理和研究人才，充分利用社会化服务体系，通过管理创新，为美术馆的建设和发展注入活力。 
　　在运行中树立公益性的社会形象，承担发展先进文化的责任。通过美术馆功能的发挥，满足最广大人民群众的精神文化需求，弘扬和培育民族精神，在文化大省建设和构筑和谐社会中发挥积极作用。紧紧把握时代脉搏，实行文化创新、管理创新、服务创新，积极完善公共文化服务体系，开拓经营渠道，发展文化产业，增强造血功能，壮大自身实力，不断增强内部活力和对外竞争力，打造国内一流美术馆的形象和品牌，提高为公众服务的能力和水平。